심신(心神)이란 무엇인가요?

아이의 틱을 한의학적으로 설명할 때 풍(風), 간풍(肝風), 담(痰)과 함께 자주 등장하는 개념이 심신(心神)​입니다.

“심신이 불안하다”는 말을 들으면 부모님은 아이의 마음이 약하거나 심리적인 문제가 있다는 뜻으로 받아들이기 쉽습니다. 그러나 한의학에서 말하는 심신은 성격의 문제나 현대의학의 특정 정신질환을 뜻하지 않습니다.

심신(心神)은 사람이 깨어 있고, 생각하고, 감정을 느끼며, 잠들고, 주변 상황에 반응하는 전반적인 정신·행동 상태를 설명하기 위해 사용해 온 전통의학의 개념입니다.

핵심 답변

심신(心神)은 한의학에서 의식, 사고, 정서, 수면, 주의와 행동의 상태를 포괄해 설명하는 개념입니다.

심신불안(心神不安)은 불안, 초조, 쉽게 놀람, 불면과 같은 증상이 함께 나타나는 상태를 설명하는 한의학적 표현이며 현대의학의 독립된 진단명이 아닙니다.

틱이 있는 아이에게 불안이나 수면 문제가 동반될 수 있지만, 심신의 불안정이 틱의 유일한 원인이라는 뜻은 아닙니다.

심신(心神)은 ‘마음과 몸’을 의미할까요?

일상에서 사용하는 심신(心身)은 마음과 몸을 의미합니다.

하지만 한의학에서 말하는 심신(心神)은 한자가 다릅니다.

• 심신(心身): 마음과 몸
• 심신(心神): 심(心)과 신(神)

이 글에서 설명하는 심신은 두 번째 의미인 심과 신입니다.

한의학에서 신(神)이란 무엇인가요?

신이라는 글자 때문에 영혼이나 초자연적인 존재를 떠올릴 수 있지만, 의학적인 문맥에서는 그렇게 해석하지 않는 것이 좋습니다.

한의학에서 신(神)은 사람이 다음과 같은 활동을 수행하는 전반적인 상태를 설명합니다.

• 깨어 있고 주변을 인식하는 의식
• 생각하고 판단하는 사고 활동
• 기쁨, 불안, 두려움과 같은 정서
• 주의를 기울이고 상황에 반응하는 능력
• 잠들고 깨어나는 수면과 각성
• 말과 표정, 행동으로 드러나는 정신 상태

따라서 신(神)은 뇌의 한 부위나 하나의 신경전달물질을 의미하지 않습니다. 사람이 얼마나 또렷하게 깨어 있고, 안정적으로 생각하고 감정을 조절하며, 편안하게 잠드는지를 포괄적으로 설명하는 전통의학적 기능 개념입니다.

세계보건기구는 전통중의학 용어를 국제적으로 표준화한 자료를 발간하고 있으며, 이러한 용어는 현대의학 용어와 혼용하기보다 전통의학 내부의 개념과 정의에 따라 사용하는 것이 중요합니다.

한의학에서 심(心)은 심장인가요?

현대의학에서 심장은 혈액을 온몸으로 보내는 순환기관입니다.

반면 한의학에서 말하는 심(心)은 해부학적 심장을 포함하면서도, 의식과 정서, 수면, 사고 활동을 설명하는 기능적 범위까지 포괄합니다.

따라서 한의학에서 “심의 기능이 불안정하다”거나 “심신이 편안하지 않다”고 표현한다고 해서 심장질환이나 심전도 이상이 있다는 뜻은 아닙니다.

전통의학의 장부 개념은 현대해부학의 장기와 이름이 같더라도 의미와 적용 범위가 완전히 같지는 않습니다. 전통의학과 현대의학은 인체를 설명하는 이론 체계와 용어가 서로 다르기 때문입니다.

심주신명(心主神明)이란 무엇인가요?

한의학에는 심주신명(心主神明), 즉 ‘심이 신명 활동을 주관한다’는 전통 이론이 있습니다.

쉽게 표현하면 한의학에서는 사람이 또렷하게 생각하고, 감정을 안정적으로 표현하며, 주변 상황에 적절히 반응하고, 편안하게 잠드는 전반적인 상태를 심과 신의 기능으로 설명했습니다.

그러나 이 말을 “해부학적인 심장이 뇌의 의식과 감정을 직접 조절한다”는 뜻으로 해석해서는 안 됩니다.

현대의학에서는 의식, 감정, 수면과 행동이 대뇌피질, 변연계, 시상하부, 뇌간, 자율신경계와 여러 신경전달체계의 상호작용으로 이루어진다고 설명합니다.

심주신명(心主神明)은 이러한 현대 신경과학의 설명이 아니라, 전통의학에서 정신과 행동의 상태를 정리하기 위해 사용한 독자적인 이론입니다.

심신불안(心神不安)이란 무엇인가요?

심신불안(心神不安)은 심과 신의 안정성이 흐트러진 상태를 설명하는 한의학적 표현입니다.

한의학에서는 다음과 같은 증상이 함께 나타날 때 심신이 편안하지 않다고 표현할 수 있습니다.

• 쉽게 불안하거나 초조해지는 모습
• 작은 자극에도 쉽게 놀라는 반응
• 잠들기 어렵거나 자주 깨는 수면
• 꿈을 많이 꾸고 숙면하지 못하는 상태
• 이유 없이 가슴이 두근거리는 느낌
• 예민함과 짜증
• 안절부절못하는 행동
• 생각이 많고 주의를 안정적으로 유지하기 어려운 상태

그러나 이러한 증상은 심신불안(心神不安)이라는 한의학적 변증만으로 설명할 수 있는 것이 아닙니다.

불안장애, 수면장애, ADHD, 우울증, 갑상선질환, 약물의 영향, 생활환경의 변화 등 다양한 원인이 비슷한 증상을 만들 수 있습니다. 따라서 증상만으로 특정 한의학적 상태나 현대의학적 질환을 단정해서는 안 됩니다.

심신(心神)과 틱은 어떤 관계가 있을까요?

한의학에서는 틱의 갑작스럽고 반복적인 움직임을 풍이나 간풍의 특징으로 설명해 왔습니다.

그런데 틱이 있는 아이들 가운데에는 다음과 같은 모습이 함께 나타나는 경우도 있습니다.

• 불안하거나 긴장할 때 틱이 심해지는 경우
• 잠이 부족하면 증상이 증가하는 경우
• 쉽게 놀라고 예민한 경우
• 초조하거나 안절부절못하는 경우
• 학교생활이나 환경 변화 후 증상이 심해지는 경우

한의학에서는 이처럼 반복적인 움직임과 함께 정서·수면·행동의 불안정이 동반될 때 풍이나 담뿐 아니라 심신의 상태도 함께 고려합니다.

다만 심신불안 때문에 틱이 생긴다고 단정해서는 안 됩니다.

현대의학에서 틱장애는 신경발달장애로 분류됩니다. 틱은 대뇌피질과 선조체, 시상이 연결되는 신경회로와 운동 억제 기능, 유전적 요인 등 복합적인 요인과 관련된 것으로 이해됩니다. 불안, 스트레스, 피로와 수면 부족은 일부 환자에서 증상을 변화시키거나 악화할 수 있지만 틱의 단일 원인은 아닙니다. 유럽 임상지침도 틱 자체뿐 아니라 ADHD, 강박증상, 불안, 우울, 수면 문제와 같은 동반 상태를 함께 평가하도록 권고합니다.

틱은 심리적인 문제 때문에 생기는 것일까요?

그렇지 않습니다.

틱이 스트레스 상황에서 심해질 수 있다는 사실과 스트레스가 틱의 원인이라는 주장은 서로 다릅니다.

틱은 신경발달적 특성을 가진 질환입니다. 아이가 긴장하거나 피곤할 때 뇌의 운동 억제와 조절이 어려워지면서 증상이 증가할 수 있지만, 이것을 아이의 마음이 약하거나 부모의 양육에 문제가 있기 때문이라고 해석해서는 안 됩니다.

따라서 심신이라는 개념도 아이의 성격이나 의지를 평가하는 말로 사용해서는 안 됩니다.

심신은 정서와 수면, 주의와 행동의 상태를 함께 살펴보기 위한 전통의학적 관점이지, 아이에게 심리적인 책임을 묻기 위한 표현이 아닙니다.

심신(心神)과 풍·담은 어떻게 다를까요?

한의학에서 풍, 담, 심신은 서로 다른 측면을 설명합니다.

풍과 간풍은 갑작스럽고 반복적으로 나타나는 움직임의 특징을 주로 설명합니다.

담은 인체의 정상적인 기능을 방해하는 병리적 정체 상태를 설명하는 개념입니다.

심신은 의식, 정서, 수면, 주의와 행동의 안정성을 설명합니다.

예를 들어 눈 깜빡임과 어깨 들썩임이 반복되는 아이가 예민하고 잠들기 어려우며 자주 놀란다면, 한의학에서는 움직임의 양상인 풍과 함께 심신의 상태를 살펴볼 수 있습니다.

소화가 더디고 메스꺼움이나 답답함, 무거운 느낌 등이 함께 나타난다면 담의 개념도 고려할 수 있습니다.

이는 한의학에서 증상 하나만 보는 것이 아니라 아이에게 함께 나타나는 여러 상태를 종합한다는 의미입니다.

현대의학의 뇌와 같은 개념일까요?

심신(心神)을 뇌와 동일하게 설명하는 것은 적절하지 않습니다.

다음과 같은 표현에는 확립된 과학적 근거가 없습니다.

• 심신은 전전두엽을 의미한다.
• 심신불안은 세로토닌이 부족한 상태이다.
• 심신은 자율신경계와 같은 개념이다.
• 심은 현대의학의 변연계를 의미한다.

현대의학은 정서, 수면, 주의와 행동을 뇌의 구조와 신경회로, 신경전달물질, 자율신경계와 호르몬의 상호작용으로 설명합니다.

반면 심신은 이러한 기능을 전통의학의 언어로 종합해 설명한 개념입니다.

두 체계가 비슷한 증상을 관찰할 수는 있지만, 이를 생물학적으로 동일한 개념으로 연결할 수 있는 근거는 현재 충분하지 않습니다.

쉽게 설명하면

심신(心神)은 아이의 ‘마음이 약하다’는 뜻이 아닙니다.

한의학에서는 아이가 얼마나 편안하게 깨어 있고, 생각하고, 감정을 표현하며, 잠들고, 주변 상황에 반응하는지를 심신이라는 개념으로 설명했습니다.

심신이 불안하다는 말은 정서와 수면, 행동의 안정성이 흔들려 있다는 전통적인 표현입니다.

틱이 있는 아이에게 이러한 모습이 함께 나타날 수는 있지만, 심신불안이 틱의 원인이거나 틱이 심리적인 병이라는 뜻은 아닙니다.

부모가 기억해야 할 핵심

심신(心神)은 마음과 몸을 의미하는 심신(心身)과 다른 말입니다.

신은 의식, 정서, 수면, 주의와 행동의 상태를 포괄하는 한의학적 개념입니다.

심신불안은 현대의학의 독립된 진단명이 아니며, 아이의 성격에 문제가 있다는 뜻도 아닙니다.

한의학에서는 틱에 불안이나 수면 문제, 예민함이 동반될 때 풍·담과 함께 심신의 상태를 고려할 수 있습니다.

틱은 신경발달장애이며, 심신의 불안정이나 스트레스만으로 발생한다고 설명해서는 안 됩니다.

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References

1. World Health Organization. WHO International Standard Terminologies on Traditional Chinese Medicine. Geneva: World Health Organization; 2022. ISBN 978-92-4-004232-2.
2. Matos LC, Machado JP, Monteiro FJ, Greten HJ. Understanding Traditional Chinese Medicine therapeutics: an overview of the basics and clinical applications. Healthcare. 2021;9(3):257. doi:10.3390/healthcare9030257.
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